Sebuah penelitian baru yang diterbitkan dalan Journal Nutrition telah mengaitkan antara gaya hidup vegetarian dengan suasana hati yang lebih baik. Ternyata, vegetarian tidak hanya lebih sehat daripada lainnya, mereka juga lebih bahagia. Bagaimana temuan ini mengguncang anggapan yang selama ini ada?
Pola makan vegetarian tidak memasukkan ikan, yang sudah lama dianggap sebagai sumber lemak omega-3. Asam lemak omega-3 merupakan nutrisi penting yang tidak dapat disintesa di dalam tubuh dan harus didapatkan dari sumber makanan.
Lemak omega-3, dalam bentuk DHA dan EPA, merupakan pengatur penting dari fungsi dan struktur sel otak. Pola makan omnivora yang rendah EPA dan DHA berkaitan dengan suasana hati yang buruk.
Menurut para peneliti di Arizona State University, para vegetarian dalam penelitian mereka memiliki emosi negatif yang secara signifikan lebih sedikit daripada para omnivora. Ini merupakan berita baik buat semua orang, karena makan ikan sering menjadi pokok pembicaraan para penasehat kesehatan pemerintah.
Lautan semakin terpolusi dan mengandung tingkat zat racun yang berbahaya, seperti dioksin dan PCP, dan penelitian pemerintah baru-baru ini menunjukkan adanya penyebaran kontaminasi merkuri pada ikan di seluruh sungai AS.3 Mengkonsumsi ikan yang diternakkan juga bisa menciptakan masalah, karena beternak ikan dengan cara ini bergantung pada pola makan olahan, dan membutuhkan antibiotika serta zat lain untuk mencegah penyebaran penyakit.
Kacang, biji-bijian, dan minyak sayur tak jenuh ganda kaya akan sumber lemak yang dapat larut dan asam lemak esensial, dan nyatanya, lemak omega dalam tanaman bisa jadi lebih penting bagi kesehatan Anda daripada yang ditemukan di ikan.
Penelitian dari Pennsylvania State University menunjukkan bahwa asam lemak omega-3 dari sumber nabati sebenarnya mendorong pembentukan tulang dan dapat membantu menurunkan risiko osteoporosis dengan menghambat hilangnya tulang secara berlebihan.
Lemak omega-3 dalam bentuk asam alfa-linoleat (ALA) ditemukan pada sayur-sayuran berdaun hijau tua, kacang-kacangan, biji-bijian, dan berbagai minyak tumbuhan.
Sumber nabati asam lemak esensial:
- Sayur-sayuran berdaun hijau tua
- Biji rami (flaxseed)
- Minyak biji rami (flaxseed oil) atau disebut juga linseed oil
- Biji chia
- Biji labu
- Biji bunga matahari
- Minyak canola
- Minyak rami
- Minyak kacang kedelai
- Gandum utuh
- Kacang kedelai
- Tahu
- Tempe
Selain itu, sumber nabati dari nutrisi esensial ini cenderung juga kaya vitamin E, yang memiliki banyak manfaat, seperti membuat jantung sehat.
Tentunya, para vegetarian mencapai kesehatan yang optimal dengan mengkonsumsi hidangan berbasis tumbuhan. Mereka lebih langsing, dan memiliki banyak energi daripada para omnivora, dan sekarang ini tampaknya mereka menikmati suasana hati yang lebih sehat pula.
Sumber:1. Position of the American Dietetic Association: Vegetarian Diets Journal of the American Dietetic Association – July 2009; 109;(7) 1266-12822. Beezhold BL, Johnston CS, Daigle DR. Vegetarian diets are associated with healthy mood states: a cross-sectional study in Seventh Day Adventist adults Nutrition Journal 2010, 9:26 (1 June 2010)
3. Scudder, B.C., Chasar, L.C., Wentz, D.A., Bauch, N.J., Brigham, M.E., Moran, P.W., and Krabbenhoft, D.P., Mercury in fish, bed sediment, and water from streams across the United States, 1998–2005. U.S. Geological Survey Scientific Investigations Report 2009–5109, 74 p., August 2009
http://green.yahoo.com/blog/ecomii_healthy_living/108/vegetarian-diet-promotes-healthy-mood-state.html
Marie Oser adalah penulis terkenal, produser, dan pembawa acara VegTV, Ikuti Marie di Twitter: http://twitter.com/vegtv
http://resepvegetarian.wordpress.com
